Le 29 janvier 2002
Les organismes de réglementation sonnent l’alarme au
sujet des fraudes ayant pour cible les groupes à affinité
Winnipeg – À l’approche de la saison des REER, nombre de personnes pensent à épargner et à investir. Les organismes de réglementation des valeurs mobilières profitent de l’occasion pour sensibiliser les Canadiens à l’inquiétante croissance des cas de fraudes ayant pour cible les groupes à affinité au pays.
Les escrocs qui commettent ce type de fraude gagnent la confiance de leurs victimes en tirant avantage des liens qui les unissent (en raison de leur appartenance religieuse, de leur affiliation professionnelle ou de leur origine ethnique). Ils prennent généralement pour cible un membre respecté d’un groupe à affinité et tentent, par son entremise, de faire la connaissance et de gagner la confiance d’autres membres du groupe pour les convaincre d’investir dans leurs stratagèmes.
Les fraudes visant les groupes à affinité prennent généralement la forme d’une opération pyramidale, dans laquelle une partie de l’argent des nouveaux investisseurs est utilisée pour payer les premiers investisseurs. Le flux monétaire ainsi créé produit l’illusion d’un rendement élevé et donne de la crédibilité au stratagème. Cette tactique contribue à attirer un nombre croissant d’investisseurs et à convaincre les premiers investisseurs de laisser leur argent là où il se trouve, voire d’investir davantage. Immanquablement, le nombre de nouveaux investisseurs diminue, le stratagème s’écroule et les investisseurs perdent la majeure partie, sinon la totalité, de leur argent.
« De plus en plus de personnes deviennent la proie de ce type de fraude », déclare Doug Hyndman, président des Autorités canadiennes en valeurs mobilières (ACVM), qui regroupent les treize commissions des valeurs mobilières provinciales et territoriales. « Pire encore, dans bien des cas, les victimes ressentent un si fort sentiment d’appartenance à leur groupe, qu’elles avisent rarement les autorités de leurs pertes, mais essaient plutôt de régler le problème entre elles. ».
Les conseils suivants peuvent aider les investisseurs à se protéger contre ce type de fraude :
- Avant d’investir, sachez bien ce que vous achetez. Ne procédez jamais à un investissement dont vous ne comprenez pas la nature. Posez des questions et demandez l’avis d’un professionnel indépendant.
- N’investissez jamais uniquement sur la recommandation de personnes que vous connaissez par l’intermédiaire d’une association ou d’un groupe religieux ou ethnique dont vous faites partie : elles sont peut-être déjà victimes d’une fraude sans le savoir. Même si elles ont tiré un revenu de leur placement, cela ne signifie pas que ce sera également votre cas.
- Si ça semble trop beau pour être vrai, c’est probablement le cas! Aucun investissement n’est entièrement dépourvu de risque. La promesse de profits très élevés ou de revenus garantis devrait vous mettre la puce à l’oreille. Sachez que plus le rendement potentiel est élevé, plus le risque de perdre votre argent est grand.
- Méfiez-vous des investissements qui ne sont ouverts qu’à quelques privilégiés, ou si l’on vous demande de ne pas en parler. C’est le silence des victimes qui assure la réussite des escroqueries.
- Demandez toujours de la documentation. Les escrocs n’aiment pas laisser de traces. Si l’offre n’est pas accompagnée de documentation ou si cette dernière est difficile à comprendre, vous pouvez mettre en doute la légitimité de l’investissement.
- Ne cédez pas aux pressions. Les escroqueries se présentent souvent comme des occasions uniques que l’investisseur est invité à saisir en prenant une décision immédiate.
Pour obtenir de plus amples renseignements, communiquez avec l’organisme de réglementation des valeurs mobilières de votre région. Vous obtiendrez gratuitement une trousse pédagogique à l’intention des investisseurs. Vous pouvez également visiter le site Web des ACVM à l’adresse www.csa-acvm.ca.
Personnes-ressources:
| Denis Dubé Commission des valeurs mobilières du Québec 514-940-2163 1-800-361-5072 (Québec seulement) www.cvmq.com |
Andrew Poon B.C. Securities Commission 604-899-6880 1-800-373-6393 (C.-B. et Alberta seulement) www.bcsc.bc.ca |
| Ainsley Cunningham Commission des valeurs mobilières du Manitoba 204-945-4733 1-800-655-5244 (Manitoba seulement) www.msc.gov.mb.ca |
Suzanne Ball Bureau de l’administration des valeurs mobilières du Nouveau-Brunswick 506-658-3060 1-866-933-2222 (N.-B. seulement) securities.branch@gnb.ca |
| Terri Williams Commission des valeurs mobilières de l’Ontario 416-593-2350 www.osc.gov.on.ca |
Joni Delaurier |